神農さま

昨年のことです。コラムを読んでくださった方から
「神農（しんのう）」についてのおたずねがありました。
その方は、以前より、神農について興味を持ち調べており、
「神農は、体は人間、頭は牛、葉っぱの蓑を着て、木の枝を持っているのでは？」
とのことでした。

当薬局のサイトにふわふわ浮いている神農さまは、頭にこぶがあるけれど、人の顔をしています。
というわけで、調べてみました。

炎帝神農（えんていしんのう）は、古代中国の伝説上の皇帝の一人。
今に伝わるお姿は
１． 耒（すき）を持って田畑を耕す農民型
２． 羽衣を着て仙草を持つ仙人型
３． 体は人間、頭は牛の人身牛首型
で、立像、座像、半身像があるそうです。

サイトの神農さまは、仙人型。
お尋ねの方の神農さまは人身牛首型と同じ「神農」でもお姿が違ったのですね。

サイトの神農さまには、頭に二つ、ちょうど牛の角のようなこぶがあります。
葉を重ね合わせた蓑を着て、右手に薬草を持ち、左手に巻物を持っています。

祖父　太田裕康によれば、
「神農さまは、たくさん勉強して、頭に知恵がいっぱい詰まっている。その知恵が収まりきらずこぶになって生えてきた。そのこぶは、知恵の塊。」
だそうです。
幼かった私は、勉強しすぎるとこぶが生えてきちゃうのか。と心配しましたが、
「人間ができるちょっとやそっとの勉強じゃ、生えてこない」
と一笑に付されました。

神農は医薬の神様で、百草をなめ、一日に70回も毒にあたりながら、医薬、食糧の適否を判別し、本草書を著したといわれています。
他にも耒鍬（すきとくわ）を作り、民に農業を教えた、農業の神様。
五弦の瑟（おおごと）を作った、音楽の神様。
市を開いた、商売や市場の神様。
八卦を重ねて六十四卦を為した、易の中興の祖。
などと言われ、各地で祭祀されています。
「神農まつり」や「薬まつり」と呼ばれる祭礼もあるようです。
機会があれば、一度訪れてみたいと思いました。

参考　「医史跡を訪ねて」　鈴木五郎　米田該典　著　小太郎漢方製薬発行

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